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Zum Buch:

Als die erste deutsche Übersetzung dieses „Kultbuchs“ 1987 erschien, waren Raucher und Raucherinnen noch angesehende Mitglieder der Gesellschaft. Heute, gerade in der kalten Jahreszeit möchte man manchmal Mitleid haben mit den ausgegrenzen, frierenden Mitmenschen vor den Bürotüren oder unter den Wärmepilzen der Cafés. Cabrera Infantes Buch ist eine wunderbare Zitatencollage von Texten aus Geschichte, Soziologie, Technologie, Psychologie, Literaturgeschichte und Filmgeschichte (Groucho Marx begegnet uns schon auf dem Cover). Nichts ist scheinbar ausgelassen in diesem unendlich scheinenden Kosmos von den „Schornsteinmänner“ auf Kuba, denen Kolumbus begegnete bis zur Vorlesern der Zigarrenarbeiter, die von Victor Hugo bis Nietzsche wohl so ziemlich alles vortrugen, was ihnen in die Finger fiel. Cabrera Infante macht aus diesem Material einen fröhlichen Essay, meint H. Boencke, „voller Sarkasmus und Witz, vor allem gespickt mit Sprach- und Wortspielen, die eines James Joyce würdig sind.“ Also: hinein ins Vergnügen, man muß ja nach der Lektüre nicht gleich wieder zum Raucher werden. Klaus Küpper (Bücher zu Lateinamerika)